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Una nueva propuesta que circula entre los desarrolladores de Bitcoin está obligando a la red a confrontar un riesgo teórico de larga data: el impacto de la computación cuántica en sus cimientos criptográficos.
La Propuesta de Mejora de Bitcoin 361 (BIP-361), presentada por un grupo de investigadores incluido Jameson Lopp, detalla un plan estructurado para migrar la red desde esquemas de firma heredados hacia alternativas resistentes a la cuántica. Si se adopta, la propuesta impondría un plazo escalonado que podría, en última instancia, hacer que las monedas no migradas sean permanentemente inasequibles.
La propuesta busca disminuir la exposición de Bitcoin a un escenario futuro en el que computadoras cuánticas suficientemente avanzadas puedan romper la criptografía de curva elíptica que sustenta su sistema actual.
“Incluso si Bitcoin no es un objetivo inicial principal de una computadora cuántica criptográficamente relevante, el conocimiento generalizado de que tal computadora existe y es capaz de romper la criptografía de Bitcoin dañará la fe en la red”, escribieron los autores de la BIP.
Hoy en día, Bitcoin depende de las firmas ECDSA y Schnorr para asegurar las transacciones. Ambas siguen siendo robustas contra la computación clásica, pero son teóricamente vulnerables al algoritmo de Shor, que podría permitir a un atacante derivar claves privadas a partir de claves públicas expuestas. Este riesgo no está distribuido uniformemente en la red. Los tipos de direcciones más antiguos, en particular las salidas de pago a clave pública y las direcciones reutilizadas, revelan claves públicas en la cadena y se consideran los más vulnerables.
Las estimaciones citadas por la propuesta sugieren que más de un tercio de todos los bitcoins en circulación entran en esta categoría, incluidas las tenencias tempranas atribuidas a Satoshi Nakamoto. En un escenario de ataque cuántico, esos fondos podrían verse comprometidos, desestabilizando potencialmente la red y redistribuyendo la riqueza a actores tecnológicamente avanzados.
Las fases de transición de la propuesta
La BIP-361 introduce una transición de tres fases diseñada para prevenir ese resultado. La Fase A, esperada aproximadamente tres años después de la activación, prohibiría que las nuevas transacciones enviaran fondos a tipos de direcciones heredados. Si bien los usuarios aún podrían mover fondos de direcciones vulnerables, la restricción impulsaría a las billeteras y servicios a adoptar formatos resistentes a la cuántica.
La Fase B, que comenzaría aproximadamente dos años después, intensificaría la transición invalidando todas las firmas heredadas a nivel de consenso. En ese momento, cualquier bitcoin que no se haya migrado se volvería efectivamente congelado, incapaz de ser gastado bajo las reglas de la red.
Una Fase C propuesta, aún en investigación, ofrecería un mecanismo de recuperación limitado. Esto dependería de pruebas de conocimiento cero vinculadas a frases semilla, permitiendo a los usuarios demostrar la propiedad de fondos congelados sin exponer las claves privadas. La viabilidad y el cronograma de esta fase siguen siendo inciertos.
La propuesta enmarca la migración forzada como una medida defensiva en lugar de una punitiva. Al congelar las monedas que no logren actualizarse, los autores argumentan que la red puede eliminar una superficie de ataque importante antes de que surjan las capacidades cuánticas.
También señalan que las monedas permanentemente inaccesibles reducirían la oferta efectiva, una dinámica largamente discutida dentro del modelo económico de Bitcoin.
Aún no se ha establecido un cronograma de activación y la BIP-361 permanece en borrador.
Source: : bitcoinmagazine.com